Las jornadas se inauguraban el viernes con desfile, procesión de antorchas y nombramientos de damas y caballeros de la Encomienda
Con ellas se pone en valor la historia de la ciudad con un importante atractivo turístico. Numeroso público, mucho con indumentaria medieval, participó de los diferentes actos.
De este modo, a los dos mercados medievales, uno nacional y otro calatravo, con más de 100 puestos entre los dos, se suman bares callejeros ambientados en la época medieval, calles y fachadas engalanadas, y un buen número de actividades por las que se interesan personas que llegan a Manzanares desde otros lares. Y es que, según el alcalde, “hay que entender la puesta en marcha de estas jornadas como un atractivo turístico de Manzanares”.
Antes del acto inaugural, celebrado en la fachada Este del Castillo, en la calle Villarreal, hubo un desfile de estandartes desde la plaza de la Constitución. Luego se realizó la inscripción de participantes, que entregaron prendas y armas para ser veladas. La espera fue amenizada por los Músicos de la Encomienda y por los danzantes de la UP y de la Asociación de Bailes de Salón.
Con mucho público en las calles, la jornada inaugural continuó con la procesión de las antorchas por las calles del entorno del Castillo, incluida la plaza de Santa Cruz, donde se celebraba un Mercado Calatravo.
Finalmente se realizó ante la fachada principal del Castillo el acto de nombramiento de caballeros y damas de la Orden de Calatrava a cargo del comendador. Una forma de recrear lo acontecido en la Orden de Calatrava y conocer el origen del concejo de Manzanares, que cada año nombraba dos alcaldes para atender las cuestiones comunales, uno por el estado noble y otro por el de los plebeyos, hecho que ha inspirado el origen de estas jornadas.
